Jakarta - Kegagalan Timnas Indonesia U-20 mencapai babak delapan besar Piala Asia U-20 2025 tentunya menjadi catatan penting bagi sepak bola Indonesia. Bertanding di Grup C, Garuda Muda harus angkat koper lebih awal setelah mengalami kekalahan dari Iran dan Uzbekistan. Namun, meskipun harus pulang lebih awal, Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyatakan bahwa perjalanan ini memberikan pengalaman berharga bagi Timnas Indonesia U-20 dan berjanji akan terus mengembangkan potensi Garuda Muda untuk masa depan yang lebih cerah, Senin, 17 Februari 2025.

Timnas Indonesia U-20 menelan dua kekalahan dalam laga penyisihan grup yang dihelat di Shenzhen Youth Football Training Base Centre Stadium, Shenzhen. Di laga pertama, mereka harus mengakui keunggulan Iran dengan skor telak 0-3. Akan tetapi, Garuda Muda sempat memberikan harapan saat Jens Raven mencetak gol penyeimbang melawan Uzbekistan. Sayangnya, mereka akhirnya harus puas dengan kekalahan 1-3 setelah gol dari Mukhammadali Urinboev dan kawan-kawan.

Menanggapi kegagalan ini, Erick Thohir memberikan pandangannya. "Sebuah pelajaran berharga untuk Timnas Indonesia U-20 dari juara bertahan Piala Asia U-20, Uzbekistan," tulis Erick Thohir di akun Instagram resminya. "Sempat bangkit saat Jens Raven mencetak gol penyeimbang, tapi Timnas Indonesia U-20 harus mengakui keunggulan Uzbekistan pada akhir laga dengan skor 1-3," tambahnya.

Meskipun hasil ini mengecewakan, Erick Thohir tetap optimis dengan masa depan Timnas Indonesia U-20. Ia memastikan bahwa program pembinaan pemain muda akan tetap dilanjutkan guna menjaga regenerasi untuk Timnas Senior. Beberapa pemain muda berbakat yang tampil di Piala Asia kali ini, seperti Dony Tri Pamungkas, Kadek Arel Priyatna, dan Jens Raven, diharapkan mampu menjadi tulang punggung timnas senior di masa mendatang.

Di peringkat klasemen akhir Grup C, Timnas Indonesia U-20 harus puas berada di posisi ketiga dengan nol poin dari dua pertandingan. Mereka tak lagi memiliki kesempatan mengejar Iran yang memuncaki klasemen dengan enam poin serta Uzbekistan yang menempati posisi kedua juga dengan enam poin. Satu-satunya peluang sisa adalah menyelesaikan pertandingan grup ketiga dengan performa terbaik sebagai bagian dari proses pembelajaran yang diharapkan.

Daftar 23 pemain yang dibawa dalam ajang kali ini turut menjelaskan potensi-potensi yang dimiliki Indonesia di kancah sepak bola internasional mimpi besar menjadi salah satu kekuatan sepak bola Asia suatu hari nanti. Nama-nama seperti I Wayan Wiguna, Ikram Algiffari, dan Fitrah Maulana berdiri di bawah mistar gawang harapan baru PSSI. Di lini belakang, ada pemain-pemain andalan seperti M. Iqbal Gwijangge dan Sulthan Zaky. Sementara itu, sederet gelandang berbakat seperti Welber Jardim dan Toni Firmansyah siap menunjukan kelas mereka, serta penyerang-penyerang andal seperti Alryansyah dan Jens Raven yang menjadi ujung tombak serangan Garuda Muda.

Komitmen PSSI di bawah kepemimpinan Erick Thohir untuk memajukan program pembinaan sepak bola usia dini dan menjaga kontinuitas pembinaan menjadi sebuah harapan baru bagi para pendukung sepak bola Indonesia. Program strategis tersebut tak hanya fokus pada kompetisi lokal tetapi juga memperluas cakrawala dengan partisipasi dalam berbagai turnamen internasional. Diharapkan, dengan adanya pembinaan berkelanjutan ini, regenerasi pemain akan berjalan lancar sehingga Indonesia mampu bersaing di kancah sepak bola internasional.

Dalam sepak bola, prestasi memang menjadi tolak ukur, tetapi perjalanan dan pembelajaran dari sebuah kegagalan juga tak kalah penting. Erik Thohir dan segenap pihak PSSI masih memiliki pekerjaan rumah yang besar untuk menjaga api semangat Timnas Indonesia U-20 tetap menyala. Diharapkan, pengalaman di Piala Asia U-20 2025 ini menjadi batu loncatan bagi para pemain muda untuk terus mengejar prestasi yang lebih tinggi di masa yang akan datang.