JAKARTA — Meski dianggap sebagai salah satu moda transportasi paling aman di dunia, sejarah mencatat bahwa beberapa pemimpin dunia gugur dalam kecelakaan pesawat yang menyita perhatian internasional. Dalam banyak kasus, jatuhnya pesawat yang ditumpangi tokoh-tokoh penting ini tidak hanya menyisakan duka mendalam, tapi juga memicu ketegangan politik, spekulasi, hingga krisis berskala nasional.
Salah satu tragedi paling dikenang adalah insiden jatuhnya pesawat Presiden Polandia Lech Kaczyński yang terjadi tepat 15 tahun lalu, pada 10 April 2010, di Smolensk, Rusia. Peristiwa ini menjadi momentum pengingat akan rapuhnya perjalanan udara, sekalipun digunakan oleh kepala negara.
Berikut adalah daftar pemimpin dunia yang meninggal dalam kecelakaan pesawat dan dampak besar yang ditinggalkan oleh tragedi tersebut:
1. Lech Kaczyński (Polandia) – Tragedi Smolensk
Presiden Polandia Lech Kaczyński tewas bersama istrinya dan 94 orang lainnya saat pesawat Tupolev Tu-154 jatuh di Smolensk, Rusia, 10 April 2010. Mereka sedang dalam perjalanan menuju peringatan tragedi Katyn, tempat ribuan perwira Polandia dibunuh oleh Uni Soviet pada 1940.
“Kecelakaan ini menjadi salah satu tragedi politik terbesar dalam sejarah Polandia modern,” tulis laporan resmi pemerintah Polandia.
Korban dalam kecelakaan itu termasuk pejabat penting seperti kepala staf militer, anggota parlemen, dan gubernur bank sentral, sehingga memunculkan kekosongan pemerintahan dan spekulasi luas tentang penyebab jatuhnya pesawat.
2. Juvénal Habyarimana (Rwanda) – Awal Genosida Berdarah
Presiden Rwanda Juvénal Habyarimana tewas pada 6 April 1994 ketika pesawatnya ditembak jatuh saat akan mendarat di Kigali. Bersamanya, Presiden Burundi Cyprien Ntaryamira juga turut menjadi korban.
Kematian Habyarimana memicu salah satu genosida paling mengerikan dalam sejarah dunia modern, yaitu pembantaian etnis Tutsi oleh kelompok ekstremis Hutu yang menewaskan sekitar 800.000 orang dalam waktu kurang dari tiga bulan.
“Hingga hari ini, penembakan pesawat tersebut masih menjadi misteri dan sumber ketegangan politik di wilayah tersebut,” ujar sejarawan Afrika, Jean-Claude Uwizeye.
3. Cyprien Ntaryamira (Burundi) – Korban Takdir Bersama
Presiden Burundi Cyprien Ntaryamira sebenarnya hanya menumpang pesawat milik pemerintah Rwanda setelah menghadiri pertemuan regional. Namun ia ikut menjadi korban dalam tragedi yang memicu kekacauan di dua negara sekaligus. Ntaryamira baru menjabat selama dua bulan sebelum tewas.
4. Muhammad Zia-ul-Haq (Pakistan) – Misteri Hercules C-130
Presiden Pakistan Muhammad Zia-ul-Haq tewas dalam kecelakaan pesawat Hercules C-130 pada 17 Agustus 1988 di Bahawalpur. Kecelakaan ini juga menewaskan Duta Besar AS untuk Pakistan, Arnold Raphel.
Zia, yang memimpin Pakistan lewat kudeta sejak 1977, dikenal sebagai tokoh militer berpengaruh. Penyebab kecelakaan hingga kini tidak jelas, dan banyak pihak menduga sabotase sebagai motif yang belum terungkap.
“Kematian Zia membuka jalan bagi transisi demokrasi di Pakistan, meski menyisakan banyak pertanyaan,” ujar analis politik Asia Selatan, Farooq Hassan.
5. Boris Trajkovski (Makedonia) – Jatuh Saat Misi Perdamaian
Presiden Makedonia Boris Trajkovski gugur pada 26 Februari 2004 dalam kecelakaan pesawat kecil di Bosnia dan Herzegovina. Saat itu, cuaca buruk dan kesalahan komunikasi penerbangan diduga menjadi penyebab utama insiden.
Trajkovski dikenal sebagai pemimpin moderat yang berjasa menengahi konflik antara warga etnis Makedonia dan Albania. Kepergiannya menciptakan kekosongan kepemimpinan saat negara masih dalam masa pemulihan.
6. Samora Machel (Mozambik) – Sinyal Palsu di Tengah Konflik
Presiden Mozambik Samora Machel tewas pada 19 Oktober 1986 ketika pesawatnya jatuh di dekat perbatasan Mozambik dan Afrika Selatan. Investigasi menyebutkan adanya kemungkinan pesawat diarahkan ke jalur yang salah oleh sinyal radio palsu.
Pemerintah Mozambik dan banyak pengamat menduga keterlibatan rezim apartheid Afrika Selatan dalam insiden ini. Namun, hingga kini, kebenaran utuh seputar tragedi tersebut belum terungkap.
“Machel adalah simbol perjuangan kemerdekaan Mozambik. Kematian tragisnya menjadi luka mendalam bagi bangsa kami,” kata jurnalis Mozambik, Joaquim Pereira.