JAKARTA - Pertandingan fase gugur Liga Champions sering menghadirkan drama yang tidak terduga.
Setiap tim berusaha memaksimalkan peluang yang ada demi menjaga peluang melangkah ke babak berikutnya.
Tekanan besar juga dirasakan oleh para pemain yang tampil di lapangan. Kesalahan kecil bisa berdampak besar, terutama dalam pertandingan dua leg yang menentukan nasib sebuah tim.
Situasi tersebut terlihat jelas dalam pertandingan antara Barcelona dan Newcastle United pada babak enam belas besar Liga Champions musim ini. Kedua tim harus bekerja keras sepanjang laga untuk mendapatkan hasil terbaik.
Barcelona nyaris pulang dengan kekalahan ketika bertandang ke markas Newcastle United di St James Park. Pertandingan leg pertama tersebut berlangsung pada Rabu dini hari WIB.
Tim tuan rumah tampil lebih dominan sepanjang pertandingan. Newcastle mampu memberikan tekanan yang membuat Barcelona kesulitan mengembangkan permainan.
Keunggulan bagi Newcastle akhirnya tercipta menjelang akhir pertandingan. Harvey Barnes berhasil mencetak gol setelah memanfaatkan umpan dari sisi kanan yang dikirimkan Jacob Murphy.
Gol tersebut membuat Newcastle berada di ambang kemenangan penting. Namun drama terjadi pada saat-saat terakhir pertandingan.
Dani Olmo dijatuhkan oleh Malick Thiaw di dalam kotak penalti. Wasit kemudian menunjuk titik putih yang memberikan kesempatan bagi Barcelona untuk menyamakan kedudukan.
Lamine Yamal yang dipercaya sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan tenang. Tendangan penalti yang dilepaskannya berhasil menaklukkan kiper Newcastle Aaron Ramsdale.
Gol tersebut menjadi sentuhan terakhir pertandingan dan membuat skor berakhir imbang. Hasil satu sama memberikan modal penting bagi Barcelona sebelum menjalani leg kedua.
Meski tampil di bawah performa terbaik, Barcelona tetap mendapatkan hasil yang cukup menguntungkan. Mereka kini hanya membutuhkan kemenangan ketika bermain di Camp Nou pada leg kedua.
Penampilan Kiper Dan Lini Belakang Barcelona
Kiper Barcelona Joan Garcia menunjukkan beberapa momen penting selama pertandingan. Ia mampu melakukan penyelamatan yang cukup krusial dari percobaan Anthony Elanga.
Refleks yang ditunjukkan kiper tersebut membantu Barcelona menghindari kebobolan lebih awal. Namun performanya juga tidak sepenuhnya sempurna sepanjang laga.
Ia dinilai kurang meyakinkan ketika menghadapi bola-bola udara yang dikirimkan pemain Newcastle. Selain itu, reaksinya pada gol Harvey Barnes dianggap kurang maksimal.
Di lini pertahanan, Ronald Araujo harus bermain di posisi bek kanan. Situasi tersebut terjadi karena Barcelona sedang mengalami krisis pemain di sektor bek sayap.
Sepanjang pertandingan, Araujo cukup solid dalam meredam pergerakan Barnes. Namun pada fase akhir laga, ia sempat kehilangan konsentrasi yang membuat situasi menjadi berbahaya.
Pau Cubarsi kembali menunjukkan ketenangan di jantung pertahanan Barcelona. Bek muda tersebut mampu tampil cukup percaya diri meskipun bermain dalam atmosfer stadion yang sangat intens.
Gerard Martin yang sebenarnya berposisi sebagai bek kiri juga dimainkan sebagai bek tengah. Ia tampil disiplin dengan beberapa sapuan penting sepanjang pertandingan.
Sementara itu, Joao Cancelo tidak mampu memberikan kontribusi ofensif seperti biasanya. Area yang ia jaga bahkan menjadi sumber umpan silang Newcastle yang berujung pada gol Barnes.
Kinerja Lini Tengah Blaugrana
Di sektor tengah, Marc Bernal bekerja keras menjaga keseimbangan permainan Barcelona. Ia berperan sebagai pelindung lini belakang sepanjang pertandingan.
Meski menunjukkan kerja keras yang cukup baik, pengaruhnya dalam mengatur tempo permainan masih terbatas. Hal ini dapat dimaklumi karena usianya masih sangat muda.
Pedri yang biasanya menjadi motor permainan Barcelona justru tampil di bawah standar. Ia cukup sering terlibat dalam duel perebutan bola di lini tengah.
Namun kontribusinya dalam menciptakan peluang berbahaya tidak terlalu terlihat. Penampilannya dinilai kurang efektif sebelum akhirnya ditarik keluar menjelang akhir pertandingan.
Fermin Lopez memberikan energi tambahan bagi lini tengah Barcelona. Ia beberapa kali mencoba membantu tim membangun serangan sejak babak pertama.
Beberapa peluang sempat tercipta melalui pergerakan yang ia lakukan. Namun kontribusinya mulai menurun setelah pertandingan memasuki babak kedua.
Lini Depan Barcelona Kurang Tajam
Di lini depan, Lamine Yamal mendapatkan penjagaan ketat dari pemain Newcastle. Hal tersebut membuatnya kesulitan menunjukkan kemampuan terbaiknya sepanjang pertandingan.
Lewis Hall yang bertugas mengawal Yamal berhasil membatasi ruang gerak pemain muda tersebut. Akibatnya, Yamal jarang mendapatkan kesempatan untuk menciptakan peluang.
Meski demikian, ia tetap menjadi sosok penentu bagi Barcelona. Eksekusi penalti yang ia lakukan dengan tenang di detik terakhir berhasil menyelamatkan timnya dari kekalahan.
Raphinha juga tidak tampil terlalu menonjol dalam pertandingan ini. Ia jarang terlihat dalam situasi menyerang sepanjang laga berlangsung.
Satu-satunya peluang nyata yang ia ciptakan adalah umpan kepada Robert Lewandowski. Namun peluang tersebut gagal dimanfaatkan dengan baik oleh sang penyerang.
Lewandowski sendiri menjalani salah satu penampilan yang cukup mengecewakan. Penyerang berpengalaman tersebut tampak kesulitan menghadapi lini belakang Newcastle.
Ia beberapa kali kalah dalam duel fisik dengan pemain bertahan lawan. Selain itu, peluang terbaik yang didapat pada babak kedua juga gagal dikonversi menjadi gol.
Peran Pemain Pengganti Menyelamatkan Barcelona
Pelatih Barcelona kemudian melakukan beberapa pergantian pemain untuk mengubah jalannya pertandingan. Marcus Rashford dimasukkan menggantikan Lewandowski yang tampil kurang maksimal.
Namun waktu bermain yang terbatas membuat Rashford tidak memiliki kesempatan besar untuk memberikan dampak signifikan.
Pergantian yang cukup berpengaruh justru datang dari masuknya Dani Olmo. Ia menggantikan Pedri dan langsung memberikan energi baru bagi permainan Barcelona.
Aksi Olmo di dalam kotak penalti membuat Malick Thiaw melakukan pelanggaran. Situasi tersebut menghasilkan penalti yang akhirnya dimanfaatkan oleh Lamine Yamal.
Marc Casado juga masuk menggantikan Marc Bernal yang mengalami masalah fisik menjelang akhir pertandingan. Selain itu, Ferran Torres turut diturunkan setelah Newcastle mencetak gol.
Xavi Espart kemudian masuk pada menit-menit akhir menggantikan Ronald Araujo. Pergantian tersebut dilakukan untuk menjaga stabilitas pertahanan Barcelona.
Hasil imbang ini membuat peluang kedua tim masih terbuka menjelang leg kedua. Barcelona memiliki keuntungan karena akan bermain di hadapan pendukungnya sendiri.
Pertandingan berikutnya diperkirakan akan berlangsung tidak kalah sengit. Newcastle tentu akan berusaha mempertahankan peluang mereka untuk melangkah ke babak selanjutnya.