JAKARTA - Tekanan perburuan gelar semakin terasa ketika musim memasuki bulan-bulan penentuan. 

Arsenal bukan hanya dituntut menjaga konsistensi hasil, tetapi juga memastikan para pemain kunci tetap berada dalam kondisi fisik terbaik. Di tengah situasi tersebut, nama Martin Zubimendi menjadi sorotan utama.

Perburuan gelar Premier League memasuki fase krusial. Arsenal menghadapi dilema penting terkait kebugaran gelandang andalannya, Martin Zubimendi.

Pelatih Mikel Arteta mungkin harus mengambil langkah yang belum pernah ia lakukan sepanjang musim ini demi menjaga performa sang pemain.

Sejak didatangkan dari Real Sociedad, Zubimendi langsung menjadi pilar utama lini tengah Arsenal. Ia selalu jadi starter di setiap laga liga musim ini dan bahkan belum pernah memulai pertandingan Premier League dari bangku cadangan.

Perannya yang begitu sentral menegaskan betapa pentingnya ia dalam upaya The Gunners memburu gelar. Namun, musim telah memasuki fase akhir dan risiko kelelahan mulai membayangi gelandang asal Spanyol tersebut.

Beban Berat di Pundak Zubimendi

Zubimendi hanya melewatkan dua laga di Liga Champions dan tiga kali diistirahatkan di EFL Cup. Dengan jadwal yang makin padat, muncul pertanyaan: Kapan ia akan mendapatkan istirahat yang benar-benar dibutuhkan?

Intensitas pertandingan yang tinggi menuntut konsistensi fisik dan mental. Bermain hampir tanpa jeda sepanjang musim tentu meningkatkan risiko penurunan performa maupun cedera.

Laga melawan Mansfield di FA Cup bisa menjadi titik awal rotasi. Namun, fase gugur Liga Champions segera dimulai dan final Carabao Cup melawan Manchester City sudah di depan mata.

Situasi ini membuat keputusan rotasi menjadi semakin kompleks. Setiap pertandingan memiliki nilai strategis yang besar, sehingga Arteta harus mempertimbangkan setiap langkah dengan sangat hati-hati.

Arteta Mungkin Harus Lakukan Hal Baru

Ke depan, tidak berlebihan untuk mengatakan Arteta mungkin harus melakukan sesuatu yang belum ia lakukan sepanjang musim ini: menurunkan Christian Norgaard sebagai starter di Premier League menggantikan Zubimendi.

Para skeptis mungkin berpendapat rotasi bukan opsi saat Arsenal sedang berada di tengah persaingan gelar yang ketat. Konsistensi susunan pemain dianggap sebagai kunci stabilitas tim.

Namun, dalam dua bulan terakhir musim ini, hampir mustahil bagi Zubimendi untuk terus bermain dua kali seminggu hingga akhir Mei tanpa penurunan performa. Beban tersebut terlalu berat untuk ditanggung seorang diri.

Keputusan berani terkadang menjadi pembeda antara keberhasilan dan kegagalan. Arteta dituntut mampu membaca momentum sebelum risiko kelelahan benar-benar berdampak pada hasil di lapangan.

Masalah Kebugaran dan Keseimbangan Lini Tengah

Terlebih, Declan Rice juga mengalami masalah kebugaran dalam beberapa bulan terakhir. Lututnya sempat membengkak di awal tahun dan ia tidak mampu bermain penuh 90 menit saat menghadapi Chelsea akhir pekan lalu.

Kondisi tersebut mempertegas pentingnya manajemen rotasi di lini tengah. Arsenal tidak bisa terus memaksakan dua gelandang utamanya tampil maksimal tanpa jeda.

Kembalinya Martin Odegaard memang memberi fleksibilitas lebih bagi Arteta untuk merotasi Declan Rice. Namun, sebagai gelandang bertahan utama, beban terbesar tetap berada di pundak Zubimendi.

Peran jangkar yang ia emban menuntut konsentrasi tinggi sepanjang laga. Setiap duel, intersep, dan distribusi bola menjadi fondasi stabilitas permainan Arsenal.

Norgaard Bisa Jadi Solusi

Norgaard didatangkan untuk menggantikan Jorginho, sosok yang selama ini dikenal sebagai figur andal bagi Arsenal. Tidak ada alasan mengapa pemain internasional Denmark itu tidak bisa menjalankan peran serupa.

Ia memiliki kekuatan fisik, kepemimpinan, serta pengalaman untuk mengisi peran ketika dibutuhkan, sebagaimana telah ia lakukan di Liga Champions maupun kompetisi domestik lainnya.

Pertanyaannya kini bukan apakah ia mampu, melainkan kapan waktu yang tepat untuk melakukan rotasi. Keputusan tersebut harus mempertimbangkan lawan, kondisi tim, serta target jangka panjang.

Arsenal tampak kelelahan saat menghadapi Chelsea meski memiliki waktu istirahat satu pekan penuh sebelumnya. Hal itu menimbulkan pertanyaan besar apakah skuad ini memiliki kapasitas fisik untuk terus bersaing di empat kompetisi sekaligus, mengingat Arteta jarang melakukan perubahan signifikan dalam susunan starter-nya.

Jika ingin menjaga peluang gelar tetap hidup hingga akhir musim, Arteta mungkin harus berani mengambil keputusan yang belum pernah ia buat musim ini, mengistirahatkan Zubimendi di pertandingan liga. Keberanian tersebut bisa menjadi kunci agar Arsenal tetap kompetitif hingga garis finis.