JAKARTA - Liverpool yang sudah memastikan gelar juara Liga Inggris musim 2024-2025 gagal mengamankan kemenangan saat menjamu Arsenal di Stadion Anfield pada laga pekan ke-36 Liga Inggris, Minggu malam WIB. Meskipun sempat unggul dua gol, tim asuhan Jürgen Klopp harus puas bermain imbang 2-2 setelah Arsenal berhasil bangkit di babak kedua.
Hasil ini tidak mengubah posisi kedua tim di klasemen sementara Liga Inggris. Liverpool tetap bertahan di posisi puncak dengan 83 poin dari 36 pertandingan, unggul 15 poin dari Arsenal yang berada di posisi kedua.
Keduanya Memulai Dengan Serangan Cepat
Laga yang berlangsung di Anfield ini diawali dengan tempo yang cepat. Pada menit ke-20, Liverpool membuka keunggulan berkat gol dari Cody Gakpo. Gol ini tercipta setelah kerja sama apik dari lini serang Liverpool. Mohamed Salah, yang dikenal dengan kemampuan dribbling-nya, memberikan umpan matang kepada Gakpo yang berhasil memaksimalkan peluang tersebut. Tembakan keras Gakpo ke sudut kanan bawah gawang Arsenal tak mampu dihalau oleh kiper Aaron Ramsdale.
Hanya satu menit berselang, Liverpool menggandakan keunggulan menjadi 2-0. Luis Diaz mencatatkan namanya di papan skor dengan gol yang tidak kalah spektakulernya. Diaz, yang selalu menjadi ancaman bagi pertahanan lawan, melepaskan tembakan dari luar kotak penalti yang meluncur deras ke gawang Ramsdale. Keunggulan dua gol membuat Liverpool semakin percaya diri dan mendominasi jalannya pertandingan.
Arsenal Bangkit di Babak Kedua
Memasuki babak kedua, Arsenal menunjukkan semangat juang yang tinggi untuk mengejar ketertinggalan. Pada menit ke-47, Gabriel Martinelli memanfaatkan umpan silang dari Bukayo Saka dan berhasil mencetak gol untuk memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1. Gol tersebut memberikan harapan baru bagi Arsenal yang terus menekan pertahanan Liverpool.
Namun, Arsenal tidak berhenti sampai di situ. Pada menit ke-70, Mikel Merino, yang baru masuk menggantikan Jorginho, berhasil menyamakan kedudukan menjadi 2-2. Gol itu tercipta setelah tendangan bebas yang dilepaskan dari sisi kiri lapangan mengenai kaki Merino dan masuk ke gawang Liverpool, menyusup di antara kaki kiper Alisson Becker yang terkejut dengan kejadian tersebut.
Kartu Merah untuk Mikel Merino
Namun, kebahagiaan Arsenal tak berlangsung lama. Tak lama setelah mencetak gol penyama kedudukan, Mikel Merino menerima kartu merah langsung dari wasit setelah melakukan pelanggaran keras terhadap pemain Liverpool, Fabinho. Merino, yang dianggap melakukan tekel yang membahayakan, harus meninggalkan lapangan dengan kecewa, meninggalkan Arsenal bermain dengan 10 pemain pada sisa pertandingan.
Kehilangan Merino jelas mempengaruhi permainan Arsenal. Meski demikian, tim asuhan Mikel Arteta tetap bertahan dengan sepuluh pemain, berusaha menghalau serangan-serangan berbahaya dari Liverpool, termasuk tembakan dari Salah yang masih bisa ditepis Ramsdale.
Liverpool Tidak Bisa Memaksimalkan Keunggulan
Meskipun unggul jumlah pemain, Liverpool tidak mampu memanfaatkan kesempatan untuk mengamankan kemenangan. Beberapa peluang emas gagal dimaksimalkan, termasuk usaha Salah yang terhalang oleh penjagaan ketat dari Gabriel Magalhães dan William Saliba. Sebaliknya, meski bermain dengan 10 orang, Arsenal dengan gigih bertahan dan bahkan berusaha mengancam melalui serangan balik cepat.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-2 bertahan dan kedua tim harus puas berbagi poin dalam pertandingan yang sangat menarik ini.
Posisi Klasemen Tidak Terpengaruh
Hasil imbang ini tidak mengubah posisi kedua tim di klasemen sementara Liga Inggris 2024-2025. Liverpool yang sudah memastikan gelar juara musim ini tetap kokoh di posisi pertama dengan 83 poin, unggul 15 poin dari Arsenal yang tetap berada di urutan kedua dengan 68 poin. Meskipun sudah menjadi juara, Liverpool tetap menunjukkan penampilan yang kompetitif, sementara Arsenal berjuang keras untuk mempertahankan posisi kedua mereka di klasemen.
Pelajaran dari Laga Ini
Laga ini menunjukkan pentingnya konsentrasi dan mentalitas juara bagi kedua tim. Bagi Liverpool, meski sudah juara, mereka tetap bermain dengan motivasi tinggi dan terus berusaha meraih kemenangan. Namun, kegagalan untuk memaksimalkan keunggulan menjadi pelajaran penting bagi Jürgen Klopp dan timnya untuk tidak lengah dalam pertandingan yang sudah tampak aman.
Di sisi lain, Arsenal berhasil menunjukkan kebangkitan yang patut dihargai meski kehilangan satu pemain di tengah pertandingan. Namun, kekalahan poin akibat kartu merah Mikel Merino akan menjadi bahan evaluasi bagi Arteta untuk menjaga kedisiplinan pemain di sisa musim.
Dengan hasil imbang ini, Liverpool memastikan diri tetap berada di puncak klasemen, sementara Arsenal meskipun mencatatkan kebangkitan, tetap berada di posisi kedua. Kedua tim akan melanjutkan perjuangan mereka di sisa pertandingan Liga Inggris 2024-2025 dengan penuh antusiasme. Sementara itu, Anfield tetap menjadi saksi dari pertandingan yang penuh aksi, drama, dan ketegangan yang menghibur para penggemar sepak bola di seluruh dunia.
