BALANS.ID — Lane Kiffin mengawali laga melawan mantan timnya dengan sambutan tidak bersahabat. Pelatih LSU itu disoraki keras begitu memasuki Vaught-Hemingway Stadium, jelang duel tim peringkat 10 besar antara LSU dan Ole Miss.
Lane Kiffin kembali ke Oxford untuk pertama kalinya sejak meninggalkan Ole Miss demi kursi pelatih LSU pada akhir musim lalu. Video yang beredar di media sosial memperlihatkan suara sorakan negatif menyambut langkahnya masuk ke stadion.
Momen itu terekam kamera sebelum kickoff pertandingan yang sudah lama dinanti. Bagi publik Ole Miss, kedatangan Kiffin jelas bukan kunjungan biasa.
Duel Pertama Top 10 Sejak 1962
Laga ini mempertemukan dua tim tanpa kekalahan. LSU kini berperingkat tujuh nasional, sementara Ole Miss berada di posisi delapan.
Ini menjadi pertemuan pertama kedua program saat keduanya sama-sama penghuni 10 besar sejak 1962. Sorotan nasional pun tertuju ke Oxford malam itu.
LSU menuju laga ini setelah menundukkan Clemson dan Louisiana Tech. Ole Miss tak kalah meyakinkan dengan kemenangan atas Louisville dan Charlotte.
Taruhan Lebih dari Sekadar Reuni
Kedua tim kini menghadapi ujian sesungguhnya pertama musim ini. Laga ini juga menjadi pertandingan SEC pertama bagi LSU.
Kemenangan akan memberi salah satu tim keunggulan awal di persaingan gelar SEC. Enam tim SEC saat ini menghuni peringkat 10 besar, sehingga setiap kemenangan konferensi bisa sangat menentukan.
Hasilnya juga berpotensi memengaruhi posisi di perburuan College Football Playoff. Duel ini bukan sekadar soal balas dendam atau reuni yang canggung.
Apa yang Dipertaruhkan Kedua Kubu
LSU ingin membuktikan bahwa mereka bisa langsung bersaing di bawah Kiffin. Ole Miss punya peluang menjaga kandang sekaligus mengirim pesan kepada mantan pelatihnya.
Kembalinya Kiffin memang jadi cerita utama. Namun hasil akhir laga ini berpotensi menjadi salah satu momen penentu awal musim SEC.
